2014 yılında takımıyla birlikte donmuş topraktan elde edilen bir virüsü tekrar canlandırmayı başaran Claverie, İngiliz Guardian gazetesine yaptığı açıklamada mikropların binlerce yıldır donmuş toprakta gömülü olmasına karşın hala tek hücreli organizmaları enfekte edebildiklerini belirterek “Artık somut bir tehditle karşı karşıyayız ve bununla başa çıkmak için hazırlıklı olmamız gerekiyor. Bu kadar basit” sözlerini kullandı.
ON BİNLERCE YIL CANLI KALABİLİYOR
‘Zombi virüsler’ olarak da bilinen ‘Methuselah mikropları’ kuzey yarımkürenin yaklaşık yüzde 20’sini kaplayan donmuş topraklarda on binlerce yıl canlı kalabilmektedir.
Profesör Claverie, donmuş toprakların en değerli özelliğinin soğuk, karanlık ve oksijensiz olması olduğunu vurgulayarak “Bu biyolojik gereçlerin korunması için eksiksiz bir özellik. Bir yoğurdu buraya koyarsanız 50.000 yıl sonra hâlâ yenilebilir olabilir.” dedi.
BAĞIŞIKLIK SİSTEMİMİZİN HİÇ GÖRMEDİĞİ MİKROPLAR
Bilim insanları, donmuş toprağın en derin katmanlarının, bir milyon yıl öncesine kadar Dünya’da yaşamış olan virüsleri koruma ettiğine inanıyor. Bu virüslerin birinci sefer 300.000 yıl evvel ortaya çıktığı düşünüldüğünde (insanların en eski atalarından çok önce) çağdaş insanların tarih öncesi istilacılara karşı doğal bir bağışıklığa sahip olması imkansız hale geliyor.
Claverie de bu hususta ihtarda bulunarak “Bağışıklık sistemlerimiz bu mikropların kimileriyle hiç temas etmemiş olabilir, bu öteki bir kaygı kaynağı. Bu virüslerin bize geri dönmesi artık bir senaryo değil gerçek bir mümkünlük haline geldi.” dedi.
YENİ SALGINLARI TETİKLEYEBİLİR
Rotterdam’daki Erasmus Tıp Merkezi’nden virolog Marion Koopmans da emsal bir ikazda bulunarak, “Donmuş topraklarda hangi virüslerin yattığını bilmiyoruz lakin bunların yeni salgınları tetikleyebileceğine inanıyorum. Bu gerçek bir risk” dedi.
Bilim insanları, antik patojenlerin çağdaş dünyaya yayılması riskinden uzun müddettir bahsediyor ve bunlarla uğraş etmenin son derece güç olacağını vurguluyor.
