İdamın yasal olduğu ülkede birinci sefer uygulanan bu usulle Smith, dünyanın rastgele bir yerinde saf azot gazı kullanılarak öldürülen birinci kişi olarak da tarihe geçti. Eyalet yetkilileri bu tekniğin ‘insani’ olduğunu savunurken yönetilen tenkitler azot seçeneğinin acımasız ve deneysel olduğu istikametinde oldu.
İKİ DAKİKA TİTREDİ
Atmore kentindeki William C. Holman Cezaevinde gerçekleşen infazda, bedeni sedyeye bağlıyken Smith’in yüzüne, azot gazı akışı sağlayacak maske yerleştirildi. ABD medyasına yansıyan haberlerde infazın yaklaşık 22 dakika sürdüğü ve mahkumûn birkaç dakika boyunca şuurunun açık olduğu, en az iki dakika boyunca titrediği ve kıvrandığı aktarıldı. Görgü şahitlerinin tabirlerine nazaran Smith’in son kelamları “Bu gece Alabama’da insanlık yok oldu. Beni desteklediğiniz için teşekkür ederim. Hepinizi seviyorum” oldu. Smith’in manevi danışmanı Rahip Jeff Hood, idamla ilgili “Şimdiye kadar gördüğüm en müthiş şey” dedi. Smith, 2022’de zehirli iğneyle idam teşebbüsünde damar yolunun bulunamaması sonucu hayatta kalmıştı. Mahkûm daha sonra Temyiz Mahkemesi’ne başvurmuş ve anayasaya muhalif olduğunu savunduğu idamın durdurulmasını talep etmişti.
KİRALIK KATİLDİ
Kenneth Eugene Smith, 1988 yılında bir vaizin karısını kiralık katil olarak öldürmekten karar giyen iki şahıstan biriydi. Savcılara nazaran vaiz, eşi Elizabeth Sennett’i öldürmeleri için, Smith ve öbür zanlıya biner dolar ödedi.
