İskoçya Ulusal Partisi’nin (SNP) finansmanı ve mali durumuyla ilgili devam eden soruşturma kapsamında polis, İskoçya’nın eski Başbakanı Nicola Sturgeon’u gözaltına aldı. Sturgeon, soruşturma kapsamında gözaltına alınan üçüncü isim oldu. Polis tarafından yapılan açıklamada, Sturgeon’un gözaltında olduğu doğrulanarak, sorgusunun devam ettiği söz edildi.
Sturgeon’un bir sözcüsü ise Sturgeon’un soruşturmada iş birliği yaptığını belirterek, “Nicola Sturgeon bugün, İskoçya Polisi ile anlaşarak, Branchform Operasyonu ile ilgili olarak gözaltına alınacağı ve sorgulanacağı bir görüşmeye katıldı. Nicola istendiği takdirde soruşturmada iş birliği yapacağını daima olarak söyledi ve yapmaya devam ediyor” dedi.
Sturgeon’un eşi SNP’nin eski önderi Peter Murrell de geçtiğimiz nisan ayında gözaltına alınmış daha sonra özgür bırakılmıştı. Polis ayrıyeten, 5 Nisan’da Sturgeon’un meskenini ve partinin başşehir Edinburgh’daki genel merkezinde arama yapmıştı. Yaklaşık iki hafta sonra ise SNP Mali İşler Sorumlusu Colin Beattie de polis tarafından gözaltına alınmış ve rastgele bir suçlama olmaksızın hür bırakılmıştı.
Aktivistlerin SNP’ye bağışlanan 600 bin pounddan fazla paranın akıbeti ile ilgili yaptığı şikayetler sonucu polis tarafından iki yıl evvel soruşturma başlatılmıştı. Kelam konusu para, SNP’nin gelecekteki referandum kampanyası için kaynak oluşturmak için toplanmıştı ve polis bu paraya ne olduğunu incelemek üzere Branchform Operasyonu’nu başlatmıştı.
İskoçya Başbakanı olarak 8 yıl misyon yapan Sturgeon, ülkenin en uzun müddet vazife yapan başbakanı ve birinci bayan başbakanı olarak kayıtlara geçmişti. Sturgeon, 15 Şubat’ta istifa kararı almıştı. Sturgeon’un yerine 28 Mart’ta Sıhhat Bakanı Humza Yousaf seçilmişti. Yousaf, ülkenin birinci Müslüman başbakanı olarak tarihe geçmişti.
